地图鱼黑色椭圆形的身体上布满了不规则的红色、橙黄色的斑纹，就像是一幅地图，因此得名；又因为它的尾部末端有一个被金色包围的黑色斑点，如星星般闪亮，又被称为“眼斑星丽鱼”；还有人称它为“花猪鱼”，是因为它们进食的贪婪和平时“好吃懒做”的生活习性。

地图鱼是热带鱼中体形较大的一种鱼，在适宜自然条件下可达30厘米长，现已有几种不同变种。

地图鱼体形魁梧，宽厚，鱼体呈椭圆形，体高而侧扁，尾鳍扇形，口大，基本体色是黑色、黄褐色或青黑色，体侧有不规则的橙黄色斑块和红色条纹，

形似地图。成熟的鱼尾柄部出现红黄色边缘的大黑点，状如眼睛，可作保护色及诱敌色，使其猎物分不清前后而不能逃走。因体色暗黑，又称黑猪鱼；其尾鳍基部还有一中间黑、周围镶金黄色边的圆环，游动时闪闪发光，因此又叫尾星鱼。地图鱼的背鳍很长，自胸鳍对应部位的背部起直达尾鳍基部，前半部鳍条由较短的锯齿状鳍棘组成，后半部由较长的鳍条组成；腹鳍长尖形；尾鳍外缘圆弧形。地图鱼色彩虽然单调，其形态却很别致，具有独特的观赏价值。

据介绍，地图鱼经人工饲养后，很有感情，当人们走近水族箱时，它会游过来，表示欢迎。

主要分布于南美洲巴拉圭、巴西、委内瑞拉、法属圭亚那的亚马逊河流域。

据有关资料介绍，已经有地图鱼在水族箱中存活13年的记录。同时，它们也是热带鱼中最有感情的鱼，它们甚至可以认出长期饲养它们的主人。当陌生的人在观赏它们时，它们会若无其事地做自己的事，而当它们的主人一旦靠近水族箱，它们即刻会游靠过来，转动它们的大眼睛，摇着尾巴表示欢迎，它们也会接受主人的抚摸而没有丝毫惊异的状况，训练有素的地图鱼甚至会从水族箱中跃起水面接受主人手中的饵料，总之，地图鱼是一种非常有趣的观赏鱼。

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